Tam piemīt drudžaina enerģija, kas sapņu laikā pazūd, un, lai gan tai ir lielisks aktieru sastāvs, ir nepieciešams pārāk ilgs laiks, lai pieliktu punktu, jo tas līkumo uz beigām.
Babilona ir dekadents, skaists skatoties, bet tukšs. Tā ir oda Holivudai, kas apmaldās savā nekārtībā un kurai trūkst stingri uzrakstīta scenārija, kas citādi visu būtu savedis kopā. Vairāk nekā trīs stundu garumā, Babilona — rakstījis un režisors Demjens Šazels, kurš radīja viļņus ar La la zeme — ir pārāk uzpūsts, haotisks un dobs, lai to uzskatītu par labu. Tam piemīt rosīga, drudžaina enerģija, kas sapņu laikā pazūd, un, lai gan tai ir lielisks aktieru sastāvs, ir nepieciešams pārāk ilgs laiks, lai pieliktu punktu, jo tas līkumo līdz galam.
Vairāk nekā divas desmitgades, kas sākas 1926. gadā, Babilona seko varoņu pārpilnībai, filmu industrijai pārejot no mēmā filma uz skaņu. Nellija Laroja (Margota Robija) ir topoša aktrise, kura kļūst par mēmā filmu zvaigzni, bet cīnās, kad Holivuda mainās ap viņu; Džeks Konrāds (Breds Pits) ir slavens mēmā kino aktieris, kurš tuvojas sava laikmeta beigas, un viņam ir grūti atbrīvoties; Menijs Toress (Djego Kalva) ir kino asistents, kurš kļūst par veiksmīgu filmu producentu; Elinora Sentdžona (Žanna Smārta) ir slavena tenku žurnāliste, kura raksta par Holivudas slavenāko filmu kāpumiem un kritumiem; un Sidnijs Palmers (Jovan Adepo) ir džeza trompetists, kurš sapņo darīt vairāk, nekā spēlēt ballītēs. Varoņi saskaras ar savu daļu pārbaudījumu un likstas, jo viss, ko viņi zina, sāk mainīties.
Babilona galu galā ir tāda filma, kas uzskata, ka tā dara kaut ko dziļu, lai gan tas tā nav. Tas ir iesaiņots krāšņumā, bet tā pamatā ir sāpīgi sekla. Ir viegli novērst uzmanību no mirdzuma un glamūra, kas veido gandrīz katru kadru, taču Šazels nespēj pareizi attīstīt savus varoņus tālāk par plānām rakstībām, kas veido viņu ceļojumus uz ekrāna. Babilona apdullina, neskatoties uz tās apžilbinošo pieeju, kas varēja viegli novērst uzmanību no papīra plānā stāsta. Filmas garais izpildes laiks nepalīdz slēpt vienotības trūkumu stāstā, izvelkot notikumus uz filmas rēķina.
Patiešām ir kaut kas sakāms par to, kā Holivuda var pacelt kāda cilvēka karjeru, pirms to sagraut, kad lietas mainās, aizmirstot, ka kāds no šiem cilvēkiem pastāvēja, pat ja viņu ietekme kaut kādā veidā saglabājas. Tas, ka filmu industrija, attīstoties, rada mākslu, kas uz visiem laikiem atstāj pēdas, pat ja aktieri, producenti un režisori nāk un iet kā viļņi pludmalē, ir pārdomāts novērtējums, taču Babilona neiedziļinās pietiekami dziļi, neizpētot šāda apgalvojuma slāņus un nianses.
Šazelas filma ir diezgan iespaidīga, lai gan tajā ir nozīmīgi momenti, kas paceļas pāri tās pārlieku lielajam izpildījumam. Šeit noteikti ir stils pār būtību, un Babilona nav izredžu glābt nevienu no tās trauslajiem sižetiem, varoņu iekšējās dzīves ir pārāk nejauši saliktas, lai tās būtu vienotas. Bābele sākuma ballītes secībai ir nojauta, un Margotas Robijas ieeja ir brīnišķīga, taču pārējā filmas daļa nekad nesasniedz solījumu, ko aina piedāvā katram tās varoņam. Aktieri pieliek pūles, lai paaugstinātu savus varoņus, pievienojot tiem mazliet vairāk dziļuma, nekā to atļauj scenārijs.
Tas jo īpaši attiecas uz Margota Robija un Diego Calva, kuri katrs piedāvā kādu niansi savos tēlos. Robijs atspoguļo Nellijas sapņainību un jautrību, vienlaikus parādot bailes un vilšanos, kas sāk pārņemt viņas karjeras apgriezienus. Tikmēr Kalva iemieso Menija dedzīgo palīgu, kurš izmanto katru viņam sniegto iespēju, lai izveidotu mantojumu, kas, viņaprāt, turpināsies. Kalvas tēlā ir iestrādāts daudz neattīstītu ilgas, taču viņam izdodas to padarīt ticamu, pat ja tas ir parakstīts.
Pārējie dalībnieki ir stabili, lai gan visi varoņi ir novājināti Bābele koncentrēties uz varenību pāri visam. Vienkārši ir pārāk daudz dzirksti, un filma tajā gandrīz noslīkst. Varoņi lielā mērā ir atstumti filmā, kas būtībā ir žilbinošs tukšums. Krāšņā kinematogrāfija un kostīmi nespēj kompensēt savu tukšumu — gan tajā, ko tā mēģina pateikt, gan veidā, kā tas mēģina to pateikt.
Babilona iznāks kinoteātros piektdien, 23. decembrī. Filma ir 188 minūtes gara, un tā ir novērtēta ar R par spēcīgu un rupju seksuālu saturu, grafisku kailuma attēlojumu, asiņainu vardarbību, narkotiku lietošanu un izplatītu valodu.