Gaismas impērija darbojas mazāk kā dziļš stāsts par cilvēku saikni tumšajos laikos, bet gan kā nederīgs eksponāts ar pārāk daudzām tēmām.
Kinoakadēmijas balvas ieguvējs Sems Mendess atgriežas uz lielā ekrāna, lai sniegtu skatītājiem ieskatu viņa atzinībā par filmām, mūziku un popkultūru. Mendesa jaunākais laiks krustojas 1980. gados Apvienotajā Karalistē, lielu politisko un rasu satricinājumu laikā, ar filmu un mūzikas nozīmi, lai parādītu, kā šīs divas nesaistītās lietas var apvienot cilvēkus no dažādām demogrāfiskajām grupām. Mendess vadīja un rakstīja scenāriju, kurā piedalās zvaigznes Kinoakadēmijas balvas ieguvēja Olīvija Kolmana un izlaušanās zvaigzne Maikls Vords. Kamēr scenārijs ļauj abiem potenciālajiem interesentiem parādīt aktiermākslu, Gaismas impērija Tas darbojas mazāk kā dziļš stāsts par cilvēku saikni tumšajos laikos, bet gan kā nederīgs eksponāts ar pārāk daudzām tēmām.
Olīvija Kolmana atveido Hilariju, vientuļu pusmūža sievieti ar sarežģītu pagātni un garīgās veselības problēmām. Hilarija pārvalda Anglijas piekrastes pilsētas kinoteātri Empire, kur viņai pievienojas eklektiska darbinieku grupa, kas saista attiecības ar mūziku un filmām. Jaunpienācējs Stīvens (Maikls Vords) pievienojas grupai, ilgoties izbēgt no pilsētas, kurā viņš ikdienā saskaras ar mikroagresiju un rasismu. Lēnām, bet noteikti Hilarija un Stīvens rod mierinājumu viens otrā, attīstot piederības sajūtu savās maz ticamajās, tomēr maigajās attiecībās. Un drīz viņi piedzīvo un saprot kino un mūzikas dziedinošo spēku, īpaši, ja ir kāds, ar ko tajā dalīties.
Caur Gaismas impērija , Mendess mēģina apvienot traumas un līdzjūtību pret tām ar kopienu un popkultūras nozīmi. Tā kā tās ir atsevišķas tēmas, tās noteikti varētu pastāvēt kā pārliecinošas detaļas, kas iedvesmo cilvēku saikni. Taču skripts tik tikko nesaskrāpē šo jēdzienu virsmu jēgpilnā veidā. Hilarijas hronisko garīgās veselības problēmu dēļ viņa tagad lieto litiju, kā rezultātā viņa kļūst nejutīga pret apkārtējo pasauli. Pat nepiemērotas attiecības ar viņas priekšnieku (Kolins Fērts) — acīmredzama varas dinamikas ļaunprātīga izmantošana — padara viņu sastindzis pret seksuālās izaugsmes samazināšanos. Līdz brīdim, kad jaunais darbinieks Stīvens, jaunais, melnais un izskatīgais topošais arhitekts, iebrūk un netīšām iedvesmo Hilariju lietot medikamentus, atstājot viņai iedvesmu un gatavību sākt dzīvi no jauna.
Hilarija un Stīvens pamazām sāk novērtēt viens otra kompāniju, kas noved pie topoša romāna, kas šķiet nedaudz mulsinoša, neskatoties uz to, ka starp abiem cilvēkiem ir savstarpēja saikne. Skatītāji redz Hilarijas pievilcību un paļaušanos uz Stīvenu, taču filma nekad nepaskaidro savstarpīgumu. Atskatoties, viņus saista traumas, un Mendess izkaisa atklātus rasisma piemērus, kas neko nenozīmē, jo skatītāji (tostarp Hilarija) skatās neizpratnē. Šajos brīžos ir grūti noteikt, kas tieši satuvina šos divus maz ticamos cilvēkus, kad iespējas publiski darboties kā partneriem nekad nesanāk.
Dažu no šīm scenārija neērtībām Mendesa stāsts šķiet kā agrs (un nepārspējams) pirmais projekts ar pārāk daudzām idejām. Hilarijas un Stīvena attiecības saplūst ar kopienu, kas saplūst ar kino un mūzikas nozīmi. Bet visas šīs lietas šķiet izolētas, ja tās ir svarīgas, un tās nekad nesaplūst, lai izveidotu adekvātu stāstu. Tā kā sižets šķietami ir vērsts uz cilvēcisku saikni, skatītājiem būs grūti pārliecināties par tā ticamību, īpaši apstākļos, kas parādīti filmā.
Neskatoties uz nedaudz neveiksmīgo mēģinājumu radīt smeldzīgu stāstu par kopienas spēku attiecībā gan uz garīgo veselību, gan rasu problēmām, Gaismas impērija joprojām satur dažus vērtīgus elementus no skatītāja viedokļa. Mendess piekto reizi karjerā tiekas ar Amerikas Kinoakadēmijas balvas ieguvēju režisoru Rodžeru Dīkinsu. Ja scenārijam neizdodas ievilkt burvību no stāstīšanas perspektīvas, Dīkinsa kinematogrāfija to uztver viegli. Jo īpaši greznās auditorijas, koncesija stāv pretī sarkanajam paklājam un pat jumta panorāma sniedz maģisku ieskatu Mendesas atmiņā un mīlestībā pret teātri. Neskatoties uz to, filma būtu bijusi labāka, ja šie mirkļi patiešām būtu iekļauti visā garumā, nevis sveicināta Marija mēģinājums sniegt Hilarijai nedaudz iedvesmas līdz filmas beigām.
Ir arī neticami aktierspēli, ko skatītāji var sagaidīt. Ikreiz, kad spēlē Olīvija Kolmana, var gandrīz garantēt izcilu sniegumu, pat ja viņai ir dots ļoti maz materiāla, ar ko strādāt. Kopā ar Hilariju Kolmana aizrauj, demonstrējot dažādus sava rakstura emocionālos stāvokļus. Viņa ir vienkārši sensacionāla tajā, kā viņa pārvietojas jūtu amerikāņu kalniņos. Maikls Vords arī sniedz izcilu sniegumu Stīvena lomā. Iespējams, tas ir tāpēc, ka viņam ir nācies saskarties ar līdzīgu negatīvu pieredzi, kad runa ir par sacīkstēm, vai tāpēc, ka viņš varēja iekļaut savu ieguldījumu raksturā. Katrā ziņā abu galveno aktieru sniegums ir neatņemama filmas pozitīvā daļa, pat ja citi svarīgi komponenti mēdz klibot.
Nav pārsteidzoši, ka Mendesa pirmais oriģinālais scenārijs (kuru viņš rakstīja pats) saturētu rasu satricinājumu tēmas. Iedvesma šim projektam radās pandēmijas kulminācijā, kad režisors pārdomāja apkārtējo pasauli, kā arī atmiņas no savas pagātnes. Tomēr neviena no filmas tēmām nesaplūst pareizi, pat ja var rasties aizdomas, ka kāda lieliska filma izlauzīsies. Lai gan ir sirsnīgi mirkļi, tie nekad nav nekas cits, kā tikai pateikt labi un plaši zināmas lietas: Garīgās veselības problēmas prasa līdzjūtību un rasisms ir slikti. Un, kad runa ir par domu, ka filmas var palīdzēt izvairīties no realitātes, tā ir tikai ideja. In Gaismas impērija , pat kino kā iestatījums ir pēcdoma. Diemžēl arī šī filma tiks izlaista kinoteātros.
Gaismas impērija Iznāks kinoteātros 9. decembrī. Filma ir 119 minūtes gara, un tās vērtējums ir R seksuāla rakstura, valodas un vardarbības dēļ.