Kopš jaunā Age of Empires izlaišanas ir pagājuši vairāk nekā desmit gadi, un Age of Empires 4 ir jāveic dažas kardinālas izmaiņas.
Impēriju laikmets ir viena no pazīstamākajām RTS franšīzēm, un Microsoft 2017. gadā pārsteidza fanus, paziņojot par Relic Entertainment vadīto franšīzes atgriešanos. Impēriju laikmets 4 būs pirmā jaunā spēle no franšīzes 15 gadu laikā, un ir grūti pateikt, cik daudz RTS žanrs ir mainījies šajā laikā.
Šajos 15 gados ir izlaistas spēles, kas šajā žanrā ienesa pavisam jaunas idejas Starcraft 2 , Varoņu kompānija , Totālais karš , Halo kari , un Saules impērijas grēki . Impēriju laikmets joprojām ir iemīļota sērija, bet žanra seja ir mainījusies.
Paturot to prātā, Impēriju laikmets 4 vajadzēs veikt dažas nopietnas izmaiņas franšīzes formulā, ja tā vēlas gūt panākumus. Ir galvenie principi, kas to padara Impēriju laikmets kas tas ir, bet relikvija var nest vairākus jauninājumus.
Age of Empires 4 nepieciešams vairāk spēcīgu diplomātijas iespēju
Diplomātija vienmēr ir bijusi faktors Impēriju laikmets , bet tas šķiet mazliet ierobežots, salīdzinot ar citiem nosaukumiem. Kopumā diplomātija vienkārši ļauj spēlētājiem būt sabiedrotajiem ar citiem un tirdzniecības resursiem, un Impērijas laikmets 3 vēl vairāk vienkāršoja šīs sistēmas. Mūsdienu RTS nosaukumi parasti nodrošina spēcīgas diplomātijas iespējas, it īpaši tādas 4X spēles kā Civilizācija un Totālais karš . Impēriju laikmets 4 nav jāiet tik dziļi, bet diplomātiju mačos var izmantot interesantāk. Spēlētājiem vajadzētu būt iespējai saņemt dinamiskākas prēmijas, izmantojot diplomātiju, nevis tikai papildu ienākumus. Kaut kāds diplomātisko attiecību izpētes koks padarītu spēles dinamiskākas, it īpaši, ja Impēriju laikmets 4 liek lietas plašākā mērogā nekā iepriekš. Spēlei varētu būt arī alternatīvs daudzspēlētāju režīms, kurā spēlētāji var mainīt diplomātiskās attiecības vairākās komandās un pievienoties dažādām komandām. Kā alternatīvais režīms tas būtu neticami haotisks, bet tas varētu darboties. Šādās līnijās būtu arī interesanti redzēt režīmu, kas visu pilnībā koncentrē uz ekonomiku un diplomātiju, un lai uzvarētu, nav nepieciešama cīņa.
Pilnvērtīga kampaņa ar fokusētu stāstu
Ja modernajām RTS spēlēm ir kaut kas labs, tas ir saistošas kampaņas. Tādi nosaukumi kā StarCraft 2 un Varoņu kompānija piedāvāt spēcīgas kampaņas, detalizētus stāstus un daudzveidīgu misijas noformējumu. Pirmie divi Impēriju laikmets katrai civilizācijai bija ķekars mikrokampaņu, un, lai gan misijas noformējums bija pienācīgi dažāds, stāsti atstāja daudz ko vēlamu. Impēriju laikmets 3 , no otras puses, centās izstāstīt mērķtiecīgāku stāstu.
Impēriju laikmets 4 var to uzlabot vēl vairāk, koncentrējoties uz galveno varoņu sastāvu un progresēšanu, kas sasniedz visu kampaņu. Tas varētu izpausties kā mājas bāze, kas mainās un attīstās tāpat kā StarCraft vai XCOM , pievienojot vairāk bonusu un iespēju, spēlētājam progresējot. Misijas noformējuma ziņā labākais, ko Relic varētu darīt, ir apskatīt sērijas pagātni un Mitoloģijas laikmets it īpaši. Kampaņa Mitoloģijas laikmets paveica fantastisku darbu, uzturot dažādas misijas, sākot no vienas misijas, kur virves vilkšana notiek ar Ozirisa gabalu, līdz pat komandai, kurā spēlētāji ierobežoto karavīru grupu pārveido par mītu vienībām. Lieliska kampaņa, papildus spēcīgam spēles veidam, patiešām varētu būt Impēriju laikmets 4 kaut kas īpašs.
Šausmīgi dažādas civilizācijas
Impēriju laikmets 2 tiek plaši uzskatīts par labāko sērijas spēli, bet, ja tai ir viens trūkums, tas vienkārši ir pārāk daudz spēlējamu civilizāciju. Kamēr katra civilizācija Impēriju laikmets ir atšķirīgs, pēc mūsdienu standartiem tie nav pietiekami atšķirīgi. Katrai pilsētai ir unikāli pētījumi un vienības, bet izņemot to, ka tās visas spēlē vienādi attiecībā uz pamatvienībām, resursu vākšanu, celtniecību utt. Tas atkal ir kur Mitoloģijas laikmets spīdēja , kaut arī tai bija tikai trīs civilizācijas, katra spēlēja pilnīgi atšķirīgi. Impēriju laikmets jānodrošina, lai tā civilizācijas nejūtas vienkārši kā oglekļa kopijas viens otram, un katrs spēlē pilnīgi atšķirīgi līdz pat pamatiem. Viens no veidiem, kā to izdarīt, ir koncentrēties uz mazāku dažādu civilizāciju grupu, tātad varbūt kopumā sešas, nevis sešpadsmit. Protams, mūsdienu attīstības ieguvums ir tas, ka nākotnes civilizācijas var izvērst regulāri atjauninātos.
Detalizētāka vide un laika apstākļi
Ja kaut kas ir mainījies visvairāk piecpadsmit gadu laikā kopš tā laika Impēriju laikmets 3 , tā ir attīstības tehnoloģija. Izstrādātāji var izveidot astronomiski detalizētākas pasaules, un tas var noderēt kartes dizainā Impēriju laikmets 4. Augstums un ģeogrāfija vienmēr ir spēlējuši faktoru, taču pirmo reizi Impēriju laikmets 4 var padarīt reljefu patiešām svarīgu. Varbūt vienības pārvietojas lēnāk pa smiltīm un dubļiem, vai kavalērija kļūst mazāk noderīga noteiktiem reljefa veidiem. Dinamiska laika apstākļu sistēma arī varētu radīt lietas, liekot spēlētājiem pielāgot savu stratēģiju, pamatojoties uz lietu vai sniegu. Kā vēsturiska RTS, pievienojot vēl vairāk reālisma Impēriju laikmets 4 noteikti nebūtu nekas slikts.
Impēriju laikmets 4 pašlaik tiek izstrādāts personālajam datoram.