Kā jebkurš labs tūrists, NASA Orion kosmosa kuģis ir uzņēmis attēlus savā ceļojumā uz Mēnesi. Orion pacēlās virs Space Launch System smagās pacelšanas sistēmas raķetes agri 16. novembra rītā un kopš tā laika ir ceļojis uz Mēnesi un ap Mēnesi. Mēness misija Artemis I ir bez apkalpes, taču tā ir būtisks testa brauciens aprīkojumam, kas nākamajos gados paredzēts astronautu nogādāšanai uz Mēnesi un tālāk.
Orion ir paredzēts četru apkalpes locekļu nogādāšanai kosmosā līdz 21 dienai, un tas ir vismodernākais šāda veida izpētes transportlīdzeklis. Papildus apkalpes modulim Orion sastāv no servisa moduļa, kas darbina kosmosa dzinējspēku un vitāli svarīgas atbalsta sistēmas, un palaišanas pārtraukšanas sistēmas, kas kalpo kā avārijas gadījumā droša sistēma. Pārtraukšanas sistēma padara Orion par drošāko kosmosa kuģi, kas līdz šim ir izveidots, un ir paredzēts astronautu aizdzīšanai no raķetes, kas aizdegsies uz palaišanas platformas. Artemis I palaišanas laikā skatītāji varēja vērot, kā Orion pēc rūpīgi noteiktā grafika nomet lielu daļu sava smago aizsargaprīkojuma, padarot to vieglāku atlikušajā ceļojuma laikā.
Saistīts: ESA satelīts pamana plazmas čūsku, kas pārvietojas pāri saulei
Kopš starta Orions ir bijis aizņemts, atbrīvojoties no Zemes orbītas un ceļojot uz Mēnesi. NASA paziņoja ka agrā 21. novembra rītā kuģis veiksmīgi pabeidza izejošo pašpiedziņas apdegumu — vienu no diviem manevriem, kas virzīs Orionu plānotajā Mēness orbītā. Lai izpildītu uzdevumu, Orion divas minūtes un 30 sekundes palaida savu orbitālās manevrēšanas sistēmas dzinēju, kas lika kuģim skriet tikai 80 jūdzes virs Mēness virsmas. Kustība izmanto Mēness gravitācijas spēku, izmantojot to, lai izveidotu impulsu, kas palīdzēs novirzīt Orionu uz tālāku orbītu. Apdegums notika Mēness tālākajā pusē, ko cilvēki redz reti, un Orions savā ceļojumā uzņēma dažus iespaidīgus attēlus. Tiešraides video ar Artemis I Close Flyby ir iespējams redzēt Zemi un Mēnesi vienā kadrā.
Testēšana līdz dziļam kosmosam
Pateicība: NASA
Viens no Orion galvenajiem mērķiem ir ļaut cilvēkiem labāk izpētīt dziļo kosmosu. Lai pārbaudītu kuģa spēju droši ceļot tik tālu, Artēmijs I nosūta Orionu aptuveni 40 000 jūdžu attālumā aiz Mēness tā dēvētajā tālajā retrogrādā orbītā (DRO). Orbitālais ceļš ir ļoti stabils, un tāpēc ir nepieciešams maz degvielas, lai paliktu uz ceļa. Lai veiktu ceļojumu, Orionam ir nepieciešami tikai četri navigācijas apdegumi — divi, lai pārvietotos uz DRO, un divi, lai pārorientētos uz Mēnesi no ceļojuma attālākās vietas. Artemis I palaišana tika rūpīgi ieplānota, lai vislabāk atvieglotu rūpīgi kalibrēto maršrutu.
25. novembrī Orion pabeigs pēdējo sadedzināšanu, kas nepieciešama, lai iekļūtu DRO, atstājot Zemi un Mēnesi. Ja viss noritēs labi, līdz pirmdienai, 28. novembrim, Orions atradīsies vistālākajā punktā no Zemes, vairāk nekā 268 500 jūdžu attālumā, pirms sāks atgriezties mājās. Kad 11. decembrī Orion pabeigs savu pirmo misiju, tas nokļūs Klusajā okeānā, kur NASA izgūs to novērtēšanai, remontam un, iespējams, atkārtotai izmantošanai, šoreiz kopā ar apkalpi.
Nākamais: Ēnu kosmosa spēku kuģis pavadīja 2,5 gadus, skrienot orbītā
Avots: NASA